テレビで、この幻の魚を知った時は、こんな大きなサケ科の淡水魚が
密やかに日本の川に住んでいたのかと驚いたものでした。
大きくなると1メートルを超えるそうです。
しかし、この魚の大きさもさることながら、驚いたのが「環境DNA分
析」というものです。
川の水から魚の糞や表皮から存在を確認するんだそうです。
これが可能なら、この方法で何でも調べられるんじゃない？と思って
しまいますが、そんな簡単な話ではないんでしょうね。
この幻の魚イトウって私の知る限り、あまり世間に知られていないよ
うな気がしてましたが、ゲーム「あつ森」で釣れるらしく、そこで存
在を知ったという人が増えているそうです。
私は、ゲーム「あつ森」やったことがないんで・・・(´；ω；`)
天然の河川では幻の魚イトウも、一部では養殖が行われています。

イトウは環境変化に敏感で、養殖でも大量飼育は難しく、地元で消費
される程度だということです。

淡水魚特有の臭みがなく、脂の多さと独特の甘みから「川のトロ」と
も呼ばれ、大変美味しいということです。

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幻の魚イトウ、７河川に生息か
北大、水からＤＮＡ検出

産卵のために遡上（そじょう）したイトウ＝２００２年４月、北海道宗谷地方（阿部幹雄氏提供）

北海道のみに生息し「幻の魚」と呼ばれる大型魚イトウが少なくとも道内の７河川に生息している可能性が高いことが分かった。川の水からイトウのＤＮＡを検出した。うち２河川は、過去に捕獲などの記録がなく、生息が初めて明らかになった。北海道大大学院農学研究院の荒木仁志教授（４７）らの研究グループが６日に発表した。

　荒木教授らは２０１５～１８年、道内の１２０河川から採取した水にイトウから剥がれ落ちた表皮やふんなどから出たＤＮＡが含まれていないか、環境ＤＮＡ分析と呼ばれる手法で調査した。

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幻の魚イトウ、７河川に生息か - 京都新聞 幻の魚イトウ、７河川に生息か  京都新聞 （出典：京都新聞）

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「幻の魚」イトウ、北海道7河川に生息か？　
北海道大学が調査

北海道だけに分布するが、数が減少して「幻の魚」と呼ばれるイトウが、道内7河川に生息している可能性があることが、北海道大学大学院農学研究院の荒木仁志教授らの調査で分かった。川の水からイトウのDNAを検出したもので、うち2河川は過去に捕獲などの事例がなく、生息している可能性が初めて明らかになった。

　北海道大学によると、荒木教授らの研究グループは2015年から2018年に道内120の河川で採水し、イトウのふんやはがれた表皮などから出たDNAが含まれていないかを調べた。

　その結果、道北の宗谷総合振興局、留萌振興局、道東の釧路総合振興局、十勝総合振興局、道央の日高振興局、道南の渡島総合振興局管内の7河川でイトウのDNAを見つけた。しかし、見つけたDNAの56％が道北の宗谷総合振興局管内、39％が道東の釧路総合振興局管内。それ以外の地域ではわずかな量しか確認できず、絶滅の危機に直面していることが推計された。

　この解析結果に基づくイトウの分布図に地理情報システムの地形や土地のデータを組み合わせると、イトウが生息する環境として流域の起伏が穏やかで、湿地やラグーン（※1）が存在することが分かった。

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「幻の魚」イトウ、北海道7河川に生息か？ 北海道大学が調査 - 大学ジャーナルオンライン 「幻の魚」イトウ、北海道7河川に生息か？ 北海道大学が調査  大学ジャーナルオンライン （出典：大学ジャーナルオンライン）