（出典：GIGAZINE）
高い知能を持つ海洋哺乳類のシャチは水族館の人気者であり、ホエールウォッチングの対象としても人気を集めています。シャチが人や船を攻撃する事例はほとんど報告されていませんが、2020年の中頃からヨーロッパとアフリカ大陸を隔てるジブラルタル海峡に住むシャチの群れが船を攻撃する事例が相次いでおり、専門家も「このような攻撃は見聞きしたことがない」と困惑していると報じられました。

2020年7月29日、生物学を専攻する大学院生のビクトリア・モリス氏が乗ったスペインのボートが、ジブラルタル海峡で9頭のシャチに囲まれました。ニュージーランドで友好的なシャチの群れに慣れていたモリス氏はこの出会いに喜んだそうですが、やがてシャチがボートに体当たりを始めたため、喜びは恐怖に変わったとのこと。

シャチの衝突によってボートは180度回転し、舵やエンジンが壊されてしまいました。乗組員は救命いかだを用意して沿岸警備隊に向けて救援を求めましたが、シャチは1時間以上にわたってボートへの衝突を続けたそうです。衝突の間、シャチがお互いに意思疎通するかのように大きな鳴き声を出していたため、モリス氏は乗組員と話すために叫ばなければなりませんでした。

およそ1時間半後にモリス氏らは救助され、ボートは沿岸までけん引されました。シャチに襲われたボートを調べたところ、下層の舵がなくなっていることが判明したほか、シャチの歯形も残されていることがわかりました。長年にわたりジブラルタル海峡に住むシャチの個体群を観察してきたRocío Espada氏は、「シャチがガラス繊維製の舵をもぎ取るのはクレイジーです。私はこれらのシャチが赤ちゃんから成長したところを見ており、彼らの人生を知っています。このような攻撃は見たことも聞いたこともありません」とコメントしています。

（出典：GIGAZINE）
Espada氏によると、高い知能を持つシャチが船を追いかけることは珍しくないそうで、時には舵をくわえて船を引きずることもあるそうです。しかし、この行動はあくまでもシャチにとっての「ゲーム」であり、実際に舵を破壊したり船に衝突したりするケースは非常に珍しいとのこと。Espada氏は、シャチの攻撃は何かしらのストレスが原因かもしれないと示唆しています。
しかし、モリス氏が遭遇した事例は、ジブラルタル海峡に住むシャチが船を攻撃した唯一の例ではありませんでした。ジブラルタル海峡沿いの港街・バルバテの近海では、2020年7月下旬から8月にかけて、「シャチが船に衝突した」という事例がたびたび報告されています。一方、必ずしもシャチとの遭遇が攻撃に発展するわけではなかったそうで、シャチが舵をくわえたものの、それ以上激しくならなかった事例もあったとのこと。
モリス氏と話したクジラ目研究家のEzequiel Andréu Cazalla氏は、「これは非常に奇妙な出来事です。私は彼らが攻撃するつもりだったとは思いません」とコメント。他の世界中のシャチ専門家も同様の驚きを表明しており、シャチが何か強いストレスを受けていることが原因ではないかと考えています。